郑板桥诗作对联都清雅，蕴含着生活哲理和人生智慧，这和他的修炼有关，也和他的经历有关。
他出生书香门第，却家道中落，三十五岁之后，因为生活贫困，他在扬州卖画为生。少年丧母，中年丧妻，晚年丧子，他在《哭惇儿五首》这样写：天荒食粥竟为常，惭对吾儿泪数行。今日一匙浇汝饭，可能呼起更重尝。
儿子是饿死的，可见生活有多艰难。
他才华耀眼，却一生贫困，四十四岁才中个进士。这样的人生，反倒却修炼出了豁达的气韵。屡屡遭遇的人生重创，让他对生活和生存，有着深深的感悟。诗作也有着简单中的智慧，简朴中的睿智。
郑板桥是属于生活的，他笔下的茶与竹，都摇曳在红尘中，简单，有风骨，有品格，满满，都是烟火人生的味道。
他一生贫苦，却一生保持了这份清雅。率性，幽默，世间的酸甜苦辣，都在其中了。
他提联不少，很多是关于茶的。郑板桥笔下的茶，和那些高士文人不同，他笔下的茶，有世俗味儿，是茶米油盐酱醋茶的茶。他曾给一间茶馆提联：从来名士能评水，自古高僧近斗茶。还有一联，和：扫来竹叶烹茶叶，劈碎松根煮菜根，异曲同工。
白菜青盐糙米饭，瓦壶天水菊花茶。都是简单的俗世生活，很廉价的饭菜，很普通的菊花茶，却有很清雅豁达的味道。这提联，据说是郑板桥送给一位朋友的，当时，他去朋友家吃饭，朋友和郑板桥一样，也过着十分清贫的生活，淡薄名利。朋友家里挂着一幅堂联：粗茶淡饭布衣裳，这点福让老夫享受；齐家治国平天下，那些事有儿辈担当。
很契合郑板桥的性格，俩人对坐品茗，闲谈，朋友还留他吃了饭，当然没有什么好饭，无非是清水煮菜，加点盐也算是美味了，饭呢，就是糙米饭，粗茶淡饭，两个人吃的很香甜，因为心境豁达，简单率性。郑板桥临走的时候，就写下了这幅联相赠，还原了那一天的相聚： 白菜青盐糙米饭，瓦壶天水菊花茶。
简简单单的饭菜，简简单单的招待，却，并不简单的友情和诗情。
郑板桥曾自我表白说：凡吾画兰、画竹、画石，用以慰天下之劳人，非以供天下之安享人也。
郑板桥是接地气儿的诗人，画家。他参与，洞悉底层劳动人民的生活，又在这生活基础上，提炼出一份潇洒和豁达来，情趣万千，又贴切自然，自然的，就像乡下外婆家院子里的枣树，勾勒出生活最本真的摸样。
一水，一杯，一茶，这人生，如杯在手，如水在杯，如菊入水，被命运钳住的层层时光，纵局促，也要挣扎着演绎一份豁达与诗情。
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