虽然时间已经过去了30余年，但回忆起第一次来到勐海班章老寨的情景，何宝强仍历历在目。
“我们从广州乘坐飞机到昆明，再乘汽车从昆明出发，3天3夜才到勐海，再从勐海转乘手扶拖拉机，1天的时间才到班章村。”何宝强回忆说，班章有5个寨子3个少数民族，那时，村民都住在窝棚里，生活十分贫困。与前往的难度和当地老百姓的贫困相比更让他印象深刻的，是当地古茶园良好的生态。“那里的土壤、阳光和雨露，为茶树提供了绝佳的生态条件。”
然而，在那个年代，古树茶由于条形不规整，常常被列为级外茶，茶青售价低于台地茶。“这些古树茶一定是有价值的。”对班章茶树资源的信心，让何宝强从此留在了这片深山寨子。他悉心了解当地风土人情、自然气候，以及当地少数民族茶文化，并将这些慢慢融入自己的制茶技艺。“一个好的制茶者不仅要了解工艺，更要深入了解原料，当地文化风情，这样做出来的茶，才是有生命的茶。”
机遇总是眷顾有准备的人。1995年，何宝强通过茶，认识了在湄公河两岸从事国际环保活动的人。“纯天然的原料，能否与国际环保组织合作，推出一款生态茶呢？”何宝强通过他们找到了国际有机农业运动联盟。在精确的数据检测之后，何宝强的茶取得了该组织有机（天然）食品认证。于是，他承包了勐海茶厂特种茶车间，1997、1998年分别推出了班章“大白菜”熟茶和生茶。
“因为有机（天然）食品认证的标志是一棵大白菜图形，茶友亲切地称这款茶为班章‘大白菜’。”何宝强正解释着，有茶友拿着选购的班章“大白菜”请他签名，他欣然应允，写下“茶人何宝强”。
何宝强喜欢自己被称为茶人。原本身处大都市，有优渥生活的他，却30多年如一日地待在深山中的班章村寨里做茶，很多人不解。家人重病，他在那里。家人离世，他还在那里。“因为我爱这里的茶，也爱这里的人。”何宝强说，大自然造就了独特的班章茶，这里的人们世代守护了这片茶园，在班章的30多年，他已经深深融入了这片土地。
随着班章茶的风靡，现在的班章村，早已发生翻天覆地的变化。别墅取代了当年的窝棚，当年最大的梦想是拥有一台摩托车的村民如今家家户户都有了小轿车。
20年前，生态创造了班章“大白菜”的良好口碑。何宝强认为，生态将永远是班章茶的核心竞争力。2004年，在他的牵头下，班章寨村规民约中写明，不打农药，不施化肥，不外带一片鲜叶入寨。如果谁敢违背，不但会被逐出寨子，他家的茶树也会被挖掉。
“有生命的茶，能给茶友带来不一样的品饮体验，我希望更多的人能喝懂我们的茶。”何宝强说。
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