闲时虽爱看书，可能是天性使然，我很少看战争军事方面的书籍，直到某次借到张恨水先生的《虎偾万岁》，翻了几页，才发现一向偏爱写儿女情长、痴爱缠绵、醉心于风花雪月式的诗词典章及才子佳人式的小说家还写出这么有磅礴气势、可歌可泣的现代战史小说。这是描写我家乡历史的小说，是第一部接描写国民党正面战场著名战役——常德保卫战的长篇小说，还是张恨水先生众多小说中一本罕见的、完全以真实史料为基础创作的作品。这对这段史实知之甚少的我来说，不能不说很是震撼。
《虎偾万岁》不是张恨水先生想写的。主要是他从未亲临战争现场，不能凭空想象，也无法有真实的体会。很难下笔。他在自序中说，是有人（就是死守常德城的两位战士）找到他后，坚持让他写的。为了能真实记录下常德保卫战中五十七师烈士们的壮烈事迹。张恨水先生说“希望这书借着五十七师烈士的英灵，流传下去，不再让下一代及后代人稍有不良的印象。”
后来，我才得知，张恨水先生作为一介书生，也能奋笔疾书，愤然又悲壮地写下了许多抗战作品。如《热血之花》是迄今发现的最早抗日小说；《大江东去》是第一部描写南京大屠杀日军暴行的中国作品。当然，这是后话了。只是，天下兴亡，匹夫有责。一代文人浓烈的爱国情怀，即使放在今日来看，也能熠熠生辉。
作为家乡后辈的我，不是看此书，单凭历史书上的有关此战事的略略数字，肯定是难以记住那段残酷又真实的历史了。
穿越历史烟云，诉说风雨沧桑。无独有偶，我相继在一些书刊和杂志上知晓了“中国远征军”的故事。这是个比浴血奋战舍身救国更让人感到沉重悲痛的故事。
六十多年前，我国为支援英军在滇缅（时为英属地）抗击日本法西斯，并为了保卫我国西南大后方，组建了这支中华民国远征军。这支军队是甲午战争以来中国军队首次出国作战。中缅印大战历时3年零3月，打得那是虎虎生威，相继取得了同古保卫战、斯瓦阻击战、仁安羌解围战、东枝收复战、反攻缅北等巨大胜利，立下了汗马功劳和赫赫战功。
后来，赴缅甸作战的中国远征军一部分留在了缅甸。1950年，与从国内溃退的残军(国民党第8军和26军)合并。1953年底，台湾当局撤走5000多名将士。1954年，这批孤军重整为5个军。原国民党第8军93师编入第五军，师长段希文将军升任军长。部队重整后总部由勐萨迁往靠近老挝的江拉。1960年至1961年，在缅甸国防军、援缅解放军以及国际社会的压力下孤军且战且退，由此分裂至金三角周边国家和地区，有的成为雇佣军，有的加入了贩毒组织，有的不知道飘零至何方。其中由李文焕的第三军和段希文的第五军最终撤退到泰国北部山区，他们在龙帕山脉原始森林边上一个山谷安营扎寨，这个地方被名为“美斯乐”，意为“和平村”，距离清莱约60公里，平均海拔1000多米。
1961年，台湾分3批撤走了这批孤军约5000名将士，留下4000人精锐。接走的大部分为老弱病残，留下的精锐，以在台没有社会关系和背景的云南籍军人居多。台湾当局之所以这么做，主要是为日后反攻大陆做准备。但不承想，这些精锐本来就被金三角周边各国政府视为“眼中钉”，在政治上已被孤立，又被台湾当局断绝经济支援，彻底成了真正的孤军。
他们前无出路，后无援助。为了获得长久的居住权和安宁，1981年，孤军配合泰国政府剿灭了泰共，得到普密蓬大帝的承认和赏赐，获得了泰国国籍，定居为“美斯乐”。
为了生存，这些孤军不得不以种植鸦片，为玉石和贩毒集团做武装押运，收过路费等等谋生方式存活了下来，渐渐形成了著名的“金三角”地区。他们历经扛枪、务农和经商三个阶段，从武装贩毒转变为多种经营，完成了从军人向平民的过渡。从上世纪七十年代间开始，那些孤军将士及后裔们受惠于皇家计划，从台湾引种乌龙茶。一直颠沛流离的将士们走过苦涩的过去，没有自甘沉沦，没有怨天尤人，而是平凡又顽强地活着，依靠着各自的双手，建设起一个美丽的家园。
大凡去过“美斯乐”这个地方的人，无不为这里的优美的风景，层叠的山林、葱郁的茶园叫好。可谁曾想到，在这些美丽的风景背后，埋藏了一群被人遗忘的中国人的血和泪。
“美斯乐茶”在泰国负有盛名，不少人特意到美斯乐消暑、品茶。在美斯乐，只要走进一家小店，店主店员就会用中文、中国人的方式热情招呼，“来喝杯茶吧”。浓浓的茶香，在壶杯间升腾，也让人遗忘了生活和记忆中的不快。
或许，那群人的苦痛，那些想念，那些经年思乡，心有念念之而不得的无奈和辛酸，只有在这片绿油油的茶园中，才能获得释放和抚慰吧。茶的简单，茶的馨香，茶的甘美，可以让人获得足够而长久的安宁。
即使他们身处异国，他们入了泰国籍，可他们丝毫不掩饰他们想念故国的心情，他们赤忱的爱国之心无不令人动容。他们一样热爱中国传统节日，一样热衷学中文，说中文。他们说“孤儿是我们的名字，回家是梦里的呼唤”。他们中有的至死，都在等待国家对他是“中国人”这一身份的认同。他们死后，墓地全部朝向北方。
纪录片《93师的前世今生》的歌词是这样的：他们在在遥远的中南半岛 / 有几个小小的村落/有一群中国人在那里生活/流落的中华儿女/在别人的土地上日子难过/饱受战争的折磨。
古人说，古来征战几人回。战场上的人和事谁能预料呢？只是，当初为了国家和人们的安康幸福，而远赴异国他乡舍己救国的那些人，经历了重重磨难，有幸存活了下来，却发现自己早已成为了无家可归的人。他们失去了国籍，而返回祖国母亲的怀抱的路途，是那么的遥远和艰难。
他们所承受的苦痛，从滇缅大撤退开始，一直延续到现在。那是几代同胞的共同的期盼和守望啊！
著名诗人穆旦曾在远征军中担任过“翻译”，他曾亲历过滇缅大撤退，经历过震惊中外的野人山战役，他在《森林之魅——祭胡康河上的白骨》写道：“你们的身体还挣扎着想要回返，而无名的野花已在头上开满。 ”因为回来的路上看到了无数远征军将士命丧野人山，骸骨累累。
他们为国抛头颅洒热血奉献一生后，人们却静悄悄地遗忘了他们。仿佛一切都不曾发生过。有些人没能遗忘，可提起他们，心里除了痛，还能做些什么呢？每个时代，创伤与遗忘无处不在。大时代下，每个小人物的命运是那样的深不可测，也是那样的无法扭转。
感谢他们，虽然他们至今，都没有被善待过。我们今日的和平、安宁，都是用他们的血和汗换来的，都有着他们的一份功劳。
如果你到“美斯乐”，如果你爱茶，不妨买上一些，一来可以快意地品尝茶香，二来也算是对那群被人遗忘的同胞们略尽一点微薄的情意。
