在巴西南部，走在街上，你会看到很多当地人手里拿着一个棕褐色的像葫芦一样的容器，容器里面装满了绿色粉末状的东西，还插着一根白亮亮的金属吸管。他们一边走一边不时喝上两口，一副很享受的样子。而一到节假日，在公园里，在马路边，巴西人三五成群坐在一起，一边聊天，一边喝着“葫芦”里的东西。他们喝的就是南美洲南部非常盛行的一种饮料--马黛茶。
    马黛茶本是冬青叶，马黛茶原料是学名为巴拉圭冬青的植物叶子。我第一次喝马黛茶是跟同事一起，他一边给我讲解，一边做茶。他告诉我，那个样子古怪的葫芦状容器叫库亚，是把葫芦切开再掏空刮净制成的。插在里面的金属吸管叫泵吧，一般用不锈钢制成。一头像普通的吸管一样，另一头则是扁圆的，也有勺状的，上面遍布许多小孔，起到滤网的作用。使用的时候，扁平的一端插入水中，水通过小孔进入管内，吸入口中，茶渣则被滤网挡在外面。
做马黛茶要先把库亚润湿，之后倒入大约2/3容量的茶粉，一手抓着库亚，一手用纸板或皮垫将库亚的口封住，然后再将库亚倒置，摇上一摇。接着慢慢把库亚翻转过来，约成70度，保持这个角度不变，加入大概七八十度的水，静下心来等待水慢慢渗透进茶里。
    喝马黛茶有规矩，我第一次喝马黛茶，并不觉得好喝。茶一入口感觉异常古怪，味道不但苦，而且还带有一种很强烈的青草味。同事让我一定要把库亚里的水喝干，喝到泵吧发出声音。他说这种声音并不代表粗鲁，反而表示对做茶人的尊重。如果你用很长时间才喝完，或者抱怨水温不合适才是没有礼貌的表现。我按他说的，一直喝到泵吧发出了咕噜咕噜的声音。他又叫我把水加满后还给他，同时介绍起朋友间喝马黛茶的规矩。首先，做茶的人把茶准备好，先喝第一壶，试试水温是否合适，是否有茶渣等等。做茶的人喝干后，加满水交给坐在旁边的第二个人。第二个人也要喝干，之后加满水再传下去，如此一直到茶的味道变淡为止。同事说，有些外国人看到几个当地人共享一个泵吧，一个喝完了就给另一个显得很不卫生，其实能共享一个库亚和泵吧喝马黛茶，才意味着双方都把彼此看作朋友。
    同事还告诉我，马黛茶里咖啡因含量很高，作用和咖啡类似，能提神。另外，马黛茶还能助消化。当地人天天吃那么多肉都没事，跟喝马黛茶也有关系。不过由于它使人兴奋，为了不影响睡眠，最好不在晚上6点以后喝。
    关于马黛茶，当地原住民有一个传说：在很久很久以前，有一天，月亮女神和云彩女神下到人间游玩，却遭到了美洲虎的攻击，一个老人救了她们。作为报答，女神送给老人一种植物，用这种植物可以做出代表友谊的饮料。这种饮料就是马黛茶。
    不知不觉一暖壶的水都让我们喝下去了。嘴里的苦味也渐渐消失了，反而有点甜甜的余味萦绕齿间。
    老百姓的饮品，库亚随处可以买到，最原始的库亚是去掉顶的葫芦，现在还有金属制的、陶瓷制的等等。装饰更是各式各样，有加上底座的，包上外皮的，葫芦肚上绘有房屋、田园、人物等各式图案的。库亚的价格因为装饰、大小、材料不同，从几雷亚尔到几百雷亚尔的都有。
    超市里有许多马黛茶品牌，有些茶粉里还会加入一些香草植物的成分，比如薄荷、菊花，也有的加入柳橙、葡萄柚的果皮。无论哪种品牌，哪种配方，每公斤价格都不到5雷亚尔。马黛茶真正可以称得上是老百姓的饮品。