春秋时期，《诗经•郑风》中就“有女如茶”的美喻，宋苏东坡《煎茶诗》也有“从来佳茗似佳人”的赞誉，但这都是茶以女性美化。既然，茶人一体，有佳人当有才子。唐代后，茶以男性美化开始出现，不仅以伟岸之身形容茗茶的生命活力，而且用封“侯伯”来比喻上茶的品位高贵。
“晚甘侯”， 武夷岩茶中最早的“茗侯”。有的茶书中说，其在1500年的南朝就闻名于世，但有文字记载的却是唐散文家孙樵的书作。一次，孙樵以武夷岩茶为礼物，赠给京城的焦刑部，同时致书一封。他在信中写道：“晚甘侯十五人，遣侍斋阁。此徒皆乘雪而摘，拜水而和，盖建阳丹山碧水之乡，月洞云龛之品，慎勿贱用之。”至今，九曲溪的一曲溪北水光石上，还留着东晋书圣王羲之的书法“晚甘侯”字刻。
“叶嘉”，是苏东坡品武夷岩茶后的神作。苏东坡不仅将佳茗喻作佳人，还写下脍灸人口的《叶嘉传》，把武夷茗品赞誉为清高立世的“美男俊士”。他以拟人化给武夷岩茶立传：“叶嘉，闽人也……养高不仕，好游名山，至武夷，悦之，遂家焉。”传记最后还颂扬：“今叶氏散居天下，皆不喜城邑，唯乐山居。氏于闽中者，盖嘉之苗裔也。天下叶氏虽伙，然风味德馨为世所贵，皆不及闽。”这里，我们可很清楚地看到，“叶嘉”，即茗之“叶佳”，虽不封官品爵位，但具学士兼侠士风格，彰显茶人的自由独立，英武潇洒，倾美人间。
“森伯”，这位武夷“君子”，是从南北朝传位清代的又一位“晚甘侯”。清代的蒋衡，瓯宁(今建瓯)人，嘉庆二十年登贤书品端，亦是好茶之人。他为了给武夷岩茶封姓取名，借古人说典专作《晚甘侯传》。传称：“晚甘侯，甘氏如荠，字森伯，闽之建溪人也。世居武夷丹山碧水之乡，月洞云龛之奥。甘氏聚族其间，率皆茹露饮泉，倚岩据壁，独得山水灵草，气性森严，芳洁迥出尘表……大约森伯之为人，见面目严冷，实则和而且正，始如苦口难茹，久则淡而弥者，君子人也。”此传美若仙境神传？还是茶境童话？从“甘氏聚族”，到“世居武夷”，蒋衡已十分清晰地告诉人们，甘森伯是清代的“晚甘侯”，属世袭爵者。茶树生长山岩，四季森绿，吸日月精华，吮山川秀气，展铁肯铮铮，显森严面目，所以茗名称呼“甘森伯”。
