清同治年的《益阳县志》，《茶酒治百病》等著作记载和民间流传，马迹塘香炉山的由来是：
很久以前，这里没有地名，但人们已知喝茶，以茶治病，以茶延寿。三国时，刘备、关云长率兵南下时将士染病，部队只好驻扎于此，得一当地人献上的秘制茶叶——三生汤（香炉山黑茶的前身之一），治好了将士们的病。关羽的神马通人性，感激得在资水河边留下深深的足迹。后来人们为了纪念此事，当地百姓便开始饮用“三生汤”（现叫擂茶，当地民间至今还保留喝擂茶的习俗）。关羽死后，老百姓在其扎兵的山头建成关帝庙，烧香敬奉，终年香火不灭，关羽的神马死了也不肯离去，时常显灵此地。久而，此山就称作为“香炉山”（烧香敬奉关帝的山），此地就命名为“马迹塘”（关羽的马留有足迹的池塘）。
1044年，北宋与西夏议和，每年向西夏贡茶叶3万斤，朝廷派军队到资江中游收茶，再押运北上（注：马迹塘香炉山地处资江正中游）。
1951年，桃江县设立，马迹塘香炉山归属桃江，成为安化县前乡和后乡联络的交通枢纽，随后安化县很多产业在马迹塘设立办事处。当时的“安化茶叶”领导人真知卓见。于1967年前后在马迹塘香炉山上的关帝庙的原址上兴建“安化茶叶”产业，长期专人在此收购、查验、调运马迹塘周围和安化境内的优质茶叶。马迹塘香炉山成为“安化黑茶”的核心。（当地至今还保留有安化茶叶的许多资产）。
1980年3月，安化县创办“安化县茶叶公司茶厂”，为国家民委定点边销生产企业之一。后增设的安化茶叶公司茶厂穆斯林分厂，是专门对口为穆斯林加工茶叶的，整合后并入到了香炉山，香炉山黑茶进一步采搏了众知名厂家之精华。
1982年，全国茶叶综合普查。安化县全国排名第二，桃江县全国排名第五，益阳县全国排名第八。普查证实，益阳地区为全国主要产茶基地之一。
