依据《中国民俗之谜》一书记载，当年乾隆皇帝下江南，有一天路经松江，他带了几个宦官微服来到「醉白池」玩耍，在邻近的一家茶馆坐下来歇脚。茶房端上几只碗来，随後站在数步远的方位，拿起大铜壶朝碗里斟茶。皇帝目睹面前只要一条白练突如其来，茶水不偏不倚，均匀地冲进碗里，一边看得惊讶，一边忍不住上前要过铜壶，学着茶房的姿态，向着其馀几只碗里倒去。宦官们见皇帝给本人斟茶，吓得魂都没了，想跪下叩头，叁呼万岁，又恐露出了皇帝的身份，遭杀身之祸，一急之下，纷繁屈起手指，「笃笃笃……」不停地在桌上叩击。事後，乾隆皇帝不解地问宦官：「汝等何以以指叩桌？」宦官们齐声答道：「万岁爷给奴才斟茶，万不敢当，以手叩桌，防止露出皇上身份，乃代叩头称谢也。以後，这种谢礼的举措，不知怎麽地在民间传开了。
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