民间虽有普洱，但其品质与宫廷普洱相比，不可同日而语。道光初年，阮福《普洱茶记》中清楚的记载了普洱贡茶的采制时节、制造方法：“于二月间采蕊极细而白，谓之毛尖，以作贡，贡后方许民间贩卖。”意思就是说，当时所有进贡朝廷的宫廷普洱茶，都是只取上好野生大叶乔木的芽尖制作。朝廷把所有的茶芽都采摘完后，剩下的才允许民间采摘和贩卖。
当时的宫廷普洱只有朝廷可以享用，是身份的象征。如果没有皇族血统，别说品尝了，根本连闻一闻的机会都没有，哪怕是权倾朝野的开国功勋，或是辅助太子的三朝元老，也只在立下特别功勋的时候，或功德圆满告老还乡的时候，才偶尔能在“千叟宴”（相当于现代的“终生成就奖颁奖典礼”）上，得到皇帝赏赐的一元宫廷普洱。
“普洱茶是中国茶叶中的名门贵族”——国家茶叶质量监督检验中心主任骆少君如是说。诚如此言，盛行清宫200年的宫廷普洱则是“茶中的皇族”。实际无需累牍，普洱茶的“贵族”之说，本就源自其身为清廷贡茶、皇族至宠时的声名远播。
普洱呈贡 质为根本
“圆如三秋皓月，香于九畹之兰”——乾隆首品普洱，便有此美誉。并非虚言，当年清宫普洱与其他贡茶茶种相比实是与众不同，被视为稀有的名茶.《本草纲目拾遗》记载：“普洱茶味苦性刻，解油腻牛羊毒……苦涩，逐痰下气，刮肠通泄。”清朝满族祖先原本是中国东北地区的游牧民族，以肉食为主，入关称帝后养尊处优，饮食珍馐无所不尽其极，故那些皇亲国戚们独青睐普洱。普洱茶成为宫廷皇族的最青睐的御用饮品。
其时，民间也广有普洱，但品质与宫廷珍品不可同日而语。道光初年，阮福《普洱茶记》载：“于二月间采蕊极细而白，谓之毛尖，以作贡，贡后方许民间贩卖。”描述的是，当时进献朝廷的普洱贡茶，都是只取清明前上好野生大叶乔木的芽尖制作。朝廷筛选过上等材料后，其余次等材料方允许民间采摘和贩卖。
