珍藏于中国历史博物馆的供春壶，是祖国茶文化宝库中的无价之宝。提起这把供春壶，就不得不提起江苏宜兴著名爱国民主人士、实业家储南强。1952年，储南强将英国皇家博物馆曾高价购买的供春壶捐献给国家，其高风亮节，让人敬佩。储南强爱女，今年92岁的储烟水女士，向笔者讲述了储南强从收藏该壶，到慷慨捐献的故事。
一枚银元得国宝
这把供春壶的由来，还颇有点传奇色彩。
1928年，储南强偶然在苏州地摊上见到一把古朴奇特、状如树瘤的旧壶，仔细端详，发现壶把下有“供春”二字篆书，壶底有“大明正德八年供春”刻款。他立刻不动声色地花1枚银圆买了下来。
供春原名龚春，明代弘治、正德年间人。学宪吴颐山的家僮。吴颐山早年在宜兴金沙寺读书，书童供春常看寺僧制作紫砂壶，便“窃仿老僧心匠，亦淘细土，抟坯茶匙穴中，指掠内外”，做成“栗色暗暗如古金铁”的茶壶，很受欢迎。后以制壶为业，以树瘿壶最为名贵，有“供春之壶，胜于金玉”评语。供春壶开创了宜兴紫砂壶的新天地，清末民初仿品甚多。
为弄清这把壶的由来，储南强赶回苏州，找到摆摊人询问，了解到此壶从绍兴傅叔和家中流出。他又赶到绍兴傅家，被告知壶曾为西蠡费氏所有。再追问到费家，知是吴大贗的收藏。吴则得之于大收藏家沈均和。沈之前已无从考证。
弄清了来龙去脉，储南强邀请挚友、著名书画家黄宾虹、徐悲鸿、潘贻曾人等共赏名壶，无不叹为观止。迟到数日的钱松？，竟留住一月，观赏摩挲，久久不释，赞之曰:“巧拙相融，始成佳品。”此壶为赭土黄色，砂胎，表面七凹八凸，结累如疣，故名树瘿壶。
此壶胎体较薄，十分轻巧。关于这一点，储老是这样解释的，供春制壶，用的不是一般的陶土，而是寺僧洗手缸中沉淀的淤泥，甚至是指纹中嵌入的极细之泥，特别的纯净细腻，杂质少到最低的限度，父亲是这样解释的。而当代紫砂专家顾景周则另有一说:此壶可能是供春捏制自娱，并不是大窑猛火烧制，而是用小焙炉文火焙烧，火候十分到家，因此轻巧。
壶中传奇
此壶的壶盖也值得一提。储烟水告诉笔者，当初吴大贗得到此壶已无壶盖，于是请制壶名手黄玉麟重配。黄以为壶体凹凸如瓜，就配了一个瓜蒂状的壶盖。黄宾虹认为树瘿壶身配瓜蒂盖有点不伦不类。储老便请制壶名家裴石民重新做了一只状如灵芝的壶盖。在壶盖的周边外缘，有储南强撰写、潘稚亮雕刻的两行隶书铭文:“作壶者供春，误为瓜者黄玉麟，五百年后黄宾虹识为树瘿，重为盖者石氏，题记者稚君。”
储老还请潘稚亮刻“春归”匾额一方，寓意供春归来，拟于家乡西碄建春归阁珍藏，留有《请潘稚亮刻“春归”二字而作绝句》为证:
供春壶已世无闻，前辈皆尝如是云。神物忽来寄兴发，春归二字剧芬芳。关于树瘿壶的流传经过，他在诗后作有自注:
强上年客吴门，忽邂逅得遇供春壶。壶为山阴傅叔和氏所藏，傅之前，藏西蠡费氏(念慈)，西蠡之前，藏 斋(吴大贗)，又前则出于沈均和。沈之前，尚待考。昔日吴兔窗著《阳羡名陶录》，收罗甚广，而未尝亲见供壶。张叔未见壶亦多。而清仪阁杂咏尤叹供壶世已无有，乃神物忽来重返故乡，宁不可庆？将来拟于西碄上建春归阁以贮之。
可惜由于日寇侵华，春归阁未能建成。
重金购买不动心
供春壶再世，不仅引起国内惊叹，也引来了世界上两个掠夺中国宝物最多、也最重视茶文化的国家——英国和日本的关注。据1934年宜兴《品报》报道，英国皇家博物馆内行识宝，当时曾出价35000英镑重金购买。但不贪钱财、富有民族大义的储老只是付之一笑，婉言谢绝。而抗战期间在中国烧杀抢掠的日寇更是觊觎已久，他们威逼利诱，曾赤裸裸地扬言要以8千元强买。储老怕有意外，只得躲进深山，埋壶于山地。抗战胜利后，才把它转埋到善卷洞祝英台读书处茶轩地下，直至解放后捐献国家。
储烟水告诉笔者，“父亲同时捐献的共有30件珍贵文物，包括考证供春壶的数万字资料。主要文物为书画印章、竹木雕刻、茶具酒器。茶具中除了神品供春壶，还有属于逸品的陈曼生煎茶臂阁和精品归复初点铜茶壶。这批文物最初是捐献给时在苏州的苏南区文管会的，以后才转到南京博物馆，后来供春壶又珍藏于中国历史博物馆。”
储老地摊偶得供春壶，实非偶然。试想如果他是门外汉，又怎么知道供春壶的价值？因此他是识得壶趣茶味的。除了他是陶都人，还因为他当官居家都离不开茶事。据他次孙储传能撰文介绍，储老两任南通知事，与状元实业家张謇极为友善，张公好茶，储老常去聊天问俗，请教学问，包括茶事，月必数起。
储传能回忆，祖父开发溶洞时，四方宾客络绎不绝，客堂常备茶叶敬客，还有陆羽《茶经》。“因为祖父的缘故，我童稚之时，就喜欢读《茶经》。”储传能1942年高中毕业，入山探视住在善卷寺的祖父。该寺正在修缮，山门破败。他晚上用松果为祖父烧水，祖父口占《板桥道情》一曲:“老头陀，古庙中。自烧香，自打钟。菟葵燕麦闲斋供。山门破落无关锁，夜烧茶炉火通红。”储传能回忆说:“水沸冲茶，香溢满室。当时的情景，我现在仍然记得。”
储老自号简翁，个人生活俭朴。“父亲平时喝的大多是当地山区的农家茶，茶具也不讲究，杯碗皆用，有时去洞中察看工程，半天都喝不上一口茶。” 储烟水说。
小资料:储南强(1876—1959年)，字铸农，又名青绾，别号简翁。江苏宜兴人。前清拔贡。曾被推选为宜兴县民政长(县长)，两任南通县知事，三任江苏省议会议员。能诗词、书法。重名节，轻钱财。
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