元稹《白氏长庆集序》和《旧唐书》白居易本传都记载了这么一件趣事：当时元白的诗篇能到市场上去换取老酒和茶叶。
唐时，越州平水一带盛产佳茗。剡溪茶名驰全国，也多在平水镇上交易，因此平水是越州茶叶集散地。一天，元稹去平水镇，见学校里不少儿童正在抄写与白居易的诗，且态度认真，数量不少。他奇怪地问他们这是为什么？儿童们说：元白诗可以到市场上去换取茶苟，而且商人们又求之甚切，其价高达一篇抵一金，这真是诗篇市场化了，这里也说明当明饮茶之风已遍及民间，茶成了人们生活的必需品。元稹是一个嗜茶之人，他的以“茶”为题的1言至7言的宝塔诗，是中国茶诗中不可多得的佳作。
元稹嗜茶，白居易更嗜茶。白居易辗转各地，对各地名茶包括越州茶在内，十分熟悉，他是一个品茶专家。在一首谢友人李六郎中赠茶诗中道：“红纸一封书后信，绿芽十片火前春。汤添勺水煎鱼眼，末下刀圭搅曲尘，不寄他人先寄我，应缘我是别茶人。”将当时煎茶过程、要诀写得条理井然，说明他深得其中个味。无论顺逆抑扬，茶是自己最好伙伴与密友。
附：元稹的《一字至七字茶诗》
茶。
香叶、嫩芽。
慕诗客、爱僧家。
碾雕白玉、罗织红纱。
铫煎黄蕊色、碗转曲尘花。
夜后邀陪明月、晨前命对朝霞。
洗尽古今人不倦、将至醉后岂堪夸。
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