记得年少时，看过酒桌上有人用食指和中指轻叩桌面，妈妈告诉我这叫“叩手礼”，前不久在与客户喝茶时再次见到这个动作，不禁羞愧万分，长大了却忘记了曾经的礼节。
叩手礼，以手代首，在主人给客人斟茶时，客人要用食指和中指轻叩桌面，以示谢意。因为现在没有下跪礼，所以客人只是表达谢意所以动作也随意多了，正规的叩手礼是，右手握拳，大拇指的指尖对食指的第二指节，伸直弯曲着的食指和中指，用食指和中指的第二节的面，轻轻点击你面前的茶桌或酒桌的桌面三下，这个动作从侧面看，很像跪着的人的双腿。
叩手礼习俗的由来有两个版本，都与乾隆皇帝有关：
众所周知，乾隆在位期间曾多次南巡，有次乾隆微服南巡时，到一家茶楼喝茶，当地知府知道此事后也微服到茶馆护驾。到了茶楼，就在皇帝对面末座的位子坐下，皇帝见着他也心知肚明，但也未戳穿。俩人客套了一番，皇帝做庄免不得要给知府倒茶，知府诚惶诚恐，但又不好跪谢主隆恩，便灵机一动，弯曲食指，中指无名指，在桌上轻叩三下，代三跪九叩大礼。
又一种说法也是在乾隆下江南时，在淞江，带了两个太监道茶馆私巡察访。茶馆老板拎了一只长嘴茶吊来冲茶，端起茶杯三洒，茶杯里正好浅浅一杯，纹丝未漏。乾隆心中甚喜，忙问：“掌柜，为何不多不少正好洒三下？”老板笑答：“客官，这是我们茶馆的行规，这叫凤凰三点头。”乾隆听到借过老板的水吊，端起茶杯也要学凤凰三点头，这茶是倒给太监的，太监接过皇帝倒的茶，急中生智，忙用手指叩桌子，表示用手来代替叩头。
不论是哪种说法，叩手礼流传了下来，也简化成现在用两只或单用食指叩几下，以示对亲朋好友敬茶的谢意。
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