传说一：古代濮人种植。
澜沧江——湄公河流域的缅甸、老挝和泰国北部山区，有少部分乔木大茶树，是古代的濮人种植的，现在的布朗族、佤族和德昂族就是百濮的后裔。缅甸掸邦景栋，古称勐艮，与果敢一样都是曾经的国土。果敢人中有布朗（也称崩龙）族、佤族、本人族（布朗族祖先）等少数民族。相传，“本人族”种茶不兴芟（念shān）挖，称茶园为“树林茶”。芟就是修剪。汉人到易武后才开始芟挖茶园，并在腊月、正月准备制茶用的柴火，二到九月采茶。所以有人讲果敢最早的拓荒者是数百年前乃至更早来自易武一带，果敢茶与班章茶是一个树种。
现在果敢的茶叶品种，统属南亚热带大叶种，即云南大叶种。按地方史志记载，其原生地在双江勐库，然后引入顺宁而得以发祥，再辗转引进果敢。大致与历史上曾世袭土司的杨氏家族，由顺宁流入果敢落籍这一历史过往有着较大的关系。原土司老衙门所在地楂子树，以及西山区南郭、兴旺区三棵桩、东山区大竹箐及南湖塘、红星区杏塘包包寨等古村落，仍有百年以上的古茶园，茶菁品质上乘，人称“东有大竹箐，西有楂子树”。
传说三：“武侯遗种”。
史书上没有孔明南征到西双版纳的记录，基诺族祖祖辈辈口口相传着这样的古老故事：我们是随孔明南征丢落下来的人。孔明拿了一把茶籽叫我们安居下来生产，从此我们就有了茶叶。这些被“丢落”的人照着孔明的帽子建盖房屋，奉孔明为茶祖。基诺人深信武侯种植茶树，并举行放孔明灯活动，称为“茶祖会”，世代相传。“武侯遗种”的传说某种程度上更像是一种文化的认祖归宗。相传当年诸葛亮曾到过果敢的炮楼山，炮楼的旧址现改建为诸葛庙。在佤邦勐冒县县城所在地有一座公明山，也是用诸葛亮的名字命名的。诸葛亮南征的影响可见不限于六大茶山。
果敢地处北回归线上，石砾红壤，适宜茶叶生长，应该也是茶叶的原生地之一，北起慕泰亮山，南至大明山这条中央山脉的山脊地带，现在仍有原生大树茶即天然野茶。
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