普洱茶在被贮藏的过程中发生着一系列的变化，这个变化左右着普洱茶的色、香、味，我们称之为陈化。

茶多酚

茶多酚是形成普洱茶品质的重要活性物质，在茶汤中呈苦涩有较强的刺激性，多酚类物质在普洱茶的渥堆发酵过程中发生一系列的氧化、聚和、缩合反应，产生大量的水溶性氧化产物，致使发酵普洱茶中的茶多酚较原料减少50％—70％。普洱生茶和经渥堆发酵的普洱熟茶在贮藏过程中的茶多酚含量均呈减少趋势。

由此可知，茶多酚是茶叶苦涩味和浓淡滋味的主要呈味物质。

 

茶色素

普洱茶主要色素物质是茶黄素、茶红素、茶褐素，目前认为这三种色素是茶多酚的主要水溶性氧化产物，茶黄素是茶汤“亮”的主要成分；茶红素是茶汤“红”的主要成分；茶褐素是茶汤“褐”的主要成分。

随着普洱茶陈化的时间延长，茶褐素会不断累积增多，汤色也会慢慢加深。

 

氨基酸

氨基酸是茶叶的鲜爽味物质，在新茶中的含量最高。普洱茶渥堆发酵的特殊条件下发生脱羧基、脱氨基等系列反应，因此在渥堆发酵熟普洱茶的加工过程中，其氨基酸含量是呈减少趋势，较原料减少50％左右，渥堆发酵的熟普洱茶的氨基酸含量一般保留在0.4％—0.5％之间。

其余还有可溶性糖含量、水分以及水浸出物也会产生一系列的变化，而陈化后的普洱茶品质是由多种成分共同影响的，不可一概而论。