普洱茶不同一般不发酵、半发酵茶品，除了原料来源与制作工序外，紧压茶品的包装印刷与紧压特色，都是普洱茶历史文化的表征。一般讲普洱茶在存放期间还是用传统的棉纸及竹制容器包装为好，因为棉纸透气，便于茶的转化，还能在转化中吸收竹子的香气。在饮用前或饮用过程中可放入紫砂罐或陶罐中，既能防止杂味的入侵，还可让茶在罐中继续完成转化过程，有些人为了美观用塑料纸包装，那是不可取的。
 
    许多早期茶品包装纸张制作技术，现代无法仿制；而所使用的印刷原种与紧压工具，都在为普洱茶文化留下无可取代的历史压痕。现在我们来认识一些国营茶厂改制前的普洱茶包装，或可从包装中大致粗略判断出茶品的历史轨迹。
 
    件→筒→竹壳→竹簸→牛皮纸包装
 
   “件”是传统普洱饼茶规格单位，坊间亦称“支”。一件12筒，一筒7饼共84饼一整件，净重30千克，称为“大件”，现在的包装多为6筒一件的小件。一筒7饼茶，净重2.5千克。
 
    竹壳又称“竹箬”，20世纪60年代以前普洱茶传统筒身包装，早年采用云南天龙竹、香竹壳做为筒身包装，此类竹壳较为柔软无刚毛。近年因销售量大增，竹壳供应不足，以其他质地较硬、刚毛较多的竹壳替代。竹篾则是将竹皮削成软条状，用以包扎筒身的材料。20世纪60年代以前，为传统工艺印级古董茶所使用。
 
    最早应于1973年开始，国营下关、勐海茶厂用以外销之茶品包装，配合牛皮纸简装，成件包装则改以纸箱（七子黄印、七子铁饼、中茶简体字、广云贡饼等等）。
 
    大票→直式大票→横式大票
 
    大票是厂方标示茶品品名、数量、规格、编号、重量等等，如同茶品说明书。

    1984年以前，采用统购统销制度，省公司旗下所有茶厂茶品均交由省公司出货，所以茶品大票均为省公司名义，下书写“中国土产畜产进出口公司云南省茶叶分公司”，市场称之“直式大票”。
 
    1985年以后，省茶司终止统购统销的模式，厂方可自行接订单，从此时开始大票由以前直式“中国土产畜产进出口公司云南省茶叶分公司”，改为厂别“勐海茶厂出品”、“下关茶厂出品”的横式大票。大票上主要标示商标、茶品、唛号、毛重、净重、总箱数、厂别。
 
    筒票→内票→内飞
 
    早期茶品较多见筒票，置于筒内，每一筒一张。介绍茶品产区、品种、制作方式、功效或厂方说明等等。
 
    内票可能由筒票演变而来，内容类似筒票，每一饼均有，置于外包纸内。一般分为大内票与小内票，大内票约15厘米X10.5厘米，小内票约13厘米X10厘米。
 
    内飞是压在茶菁中的厂方或订制者标记，可作为辨识依据。
 
    草纸→厚棉纸→网格纸→手工薄棉纸→机器薄纸
 
    草纸是七子黄印、中茶简体字、七子铁饼、73青饼、早期红带青饼等等所使用的外包纸张。手工制作，条纹明显，有厚薄之分，薄者居多。
 
    厚绵纸以早期8582为代表，跨期从20世纪80年代中期开始，直至1992年最后一批厚棉纸。其间生产厚绵纸7542、7532、8582、8592、7572等。其特色为于工制作、单面油光、条纹不明显，稍有厚薄之分。于1996年开始亦有厂家生产厚棉纸，然纸质差异甚大，容易辨识。
 
    网格纸较厚棉纸稍晚出现，大约出现在1987-1992年间，8582、8592、7532、7542、7572等勐海茶厂常规茶品均有使用这类纸张，下关茶厂代表性茶品则为1986-1987年间之8653其特征为手工制作，纸张有明显之网格点状。
 
    手工薄绵纸出现在1990-1994年间，以7542、7572为代表茶品。其特征在于不规则纸浆纹路，厚薄差异较小，更较网格纸薄，易破损。
 
    1995年开始，机器绵纸在国营厂时代，多数常规七子饼茶品均使用。主要特色为短细纤维、纸浆均匀而无不规则纤维条索。

    外包薄油纸（黄、白）→薄油纸细字内飞→朱砂红→尖出、平出→美术字内飞
 
    外包薄油纸专指砖茶外包纸，从73厚砖开始，至1994年昆明茶厂最后一批7581时期，所使用的砖茶外包纸张均为亮面油纸，有黄、白色之分，亦有横条纹纸张。
 
    薄油纸细宇内飞为云南七子饼早期茶品内飞特色，七子黄印以至1995年等勐海常规茶品。主要特色在单面薄油纸，以及不明显之网格纹。1996-1997年亦出现薄油纸张，然与1995年以前之特色不同。
 
    印级茶品部分茶品外包纸张印刷色料十分鲜艳，市场称之朱砂色。另一朱砂印刷为早期8582、7542、7532内飞印刷亦十分鲜红，尤以早期7532为代表。
 
    云南七子饼勐海茶厂茶品内飞上注“西双版纳傣族自治州、勐海茶厂出品”，其“出”字下端“山”字较上端“山”字为宽者，是为“尖出”，若上下端“山”宇为相同大小则为“平出”。
 
    “尖出”为早期勐海茶品特色从七子黄印以至73青饼均为“尖出”，期间为1973年直至20世纪80年代中期，后于2001年开始由茶商订制茶品始再出现。
 
    尖出、粗字体印刷版本内飞，分为二版本。早期7572、7452熟饼印刷较为模糊而色料较淡：少数73青饼、少数早期8582、泰国菁水蓝印等内飞，印刷色料较为鲜红，部分字体有差异。
 
    如今是“现代茶”时期，普洱茶的外包装形式多样，五花八门，一些散茶采用无毒塑料食品袋和硬纸盒，有的高级茶品外包装还采用彩色塑料纸盒包装、金属茶盒、紫砂陶罐、竹品盒、木质盒、特种工艺美术盒等来作为包装材料。
 
    虽然普洱茶包装用纸愈来愈走向高端，但是返璞归真，回归自然，是普洱茶产业和品茗者的追求。世界上手工纸发达国家如韩国、日本的进口绵纸深受普洱茶商家的青睐，云南少数民族手工纸、纳西族古老的东巴纸，也成为普洱茶外包装的时尚选择。
 
    认识普洱茶老包装不仅让人看到了普洱茶一路发展而来的印记，也希望能够为我们认识与辨别老茶提供些参考帮助。