勐库大雪山野生古茶树群落被专家一致认为是迄今世界上已发现的海拔最高、分布面积最广、种群密度最大的野生古茶树群落，双江县城也霎时间变得小有名气。“到底是什么样的自然环境造就出如此庞大的古茶树群落？”和其他专家一样，南京环境科学研究所研究员周泽江提出了这样的疑问。

 

勐库大雪山位于双江县城的西北部，主峰海拔3233.5米，从县城所在地远远望去，重峦叠嶂，形成了一道面向西北方向的绿色屏障。古茶树群落就分布在大雪山海拔2400米至3000米的山腰上，这里年均温度低于11℃，年降雨2000毫米左右，可以说，这里的自然条件正好是茶树生长的天堂。江宏峰说，除了自然条件的优势外，古茶树群落千百年来与世隔绝也让它得以自由地生长。“如果说古茶树早几百年被发现的话，或许现在留下来的只有一些枯死的木桩。”

 

在云南省内保存如此完好的原始植被实属少见，超长的树龄使古茶树具有极其重要的科研和保护价值，是珍贵的自然遗产和生物多样性的活基因库。“据测量，很多勐库野生古茶树树龄在千年以上，这在世界上绝无仅有。”在发现的古茶树中，树龄为2700年的1号大茶树无疑最为抢眼，这也是迄今为止人们发现的树龄最大的古茶树。据专家考证，这棵古茶树位于海拔2720米处，株高16.8米，基围3.25米，胸围3.1米。“站在树下抬头望着茂密的茶叶，崇敬之情油然而生。要知道，一棵茶树正常生长500年，才能长到与成年人一样的高度。”

 

此外，由于勐库野生古茶树是一个野生茶树物种，在进化上比普洱茶种原始，具有茶树一切形态特征和茶树功能性成分，随着考察工作的深入，专家们提出了一个更大胆的推测：勐库野生古茶树群落是世界茶树起源中心之一。古茶树专家马跃华介绍，在数百年前，居住在大雪山的拉祜族和布朗族人偶然间拾到了掉在地上的野茶籽，并用于人工栽培。随后，人工种茶的传统以双江为源头，通过茶马古道传到了云南保山以及更远的地方。