上回说到芸娘布衣菜饭可乐终身，生活虽是简陋，她却能在这眼前的苟且中营造出别样诗意，将生活过成一首诗。

对花热饮美

沈复虽有才，却一生潦倒，芸娘嫁给沈复之后，过着异常清贫的生活。幸好她妙手生花，把日子过得颇有情趣。

她用一颗七窍玲珑心，敏捷地捕捉着生活中的美。扫墓的途中看到好看的石头，她捡回家做成盆玩。

觉得沈复的插花过于单一，便想出效仿虫草之法。把螳螂、蝴蝶用针刺死，再用丝线系住虫的脖子,将其绑在花草间，并整出各种造型，栩栩如生，见到的人无不称绝。

无奈寄居他人家中，她就教大家做“活花屏”。用砂盆种植扁豆，放在花屏中，让它攀附着屏自己生长。就好像绿荫满窗，透风遮日，纡回曲折，还随时可以更换。

沈复贫寒却讲究，陈芸便为他做了一个梅花食盒置于案头。让简陋的吃食平添韵味。这盒子如同一朵墨梅盖在桌上，打开盏来看，就好像把菜装在花瓣里似的。二三知己聚会喝酒时，可以随意从碟子里取来吃，吃完了再添。

沈复想和朋友们对花热饮畅谈，却苦思而无良策。陈芸就租下卖馄饨的担子热吃食，开一场别有风味的露天茶宴。热菜热酒热茶，让沈复和朋友们交口称赞，尽兴而归。

这茶宴也不是什么新鲜玩意。茶宴又称茶会，是以茶代酒，宴请款待宾客之举。茶宴始于南北朝，兴于唐代，盛于宋代。早在三国时代，我国就有“密赐茶以当酒”之说，即以茶待客。这种形式可能就是茶宴或茶会的前身。

清代的茶宴盛行, 与清宫的重视有关。乾隆皇帝一生嗜茶,首倡在重华宫举行茶宴, 据记载曾举行60多次。后来在各种宴会上都要用茶, 如康熙、乾隆两朝举行过四次规模巨大的“千叟宴” , 多达二三千人, 把全国各地65 岁以上的代表性老人都请来, 席上也要赋诗。
 

茶宴开始得先喝茶,由御膳茶房向皇帝进献红奶茶一碗。然后分赐殿内及东西檐下王公大臣, 连茶碗也赏给他们, 其余赴宴者则不赏茶。被赏茶的王公大臣，都要磕头谢恩。之后就开始上酒菜，正式开宴。此外皇宫举行的各种宴会都要先进奶茶, 再摆酒席。从此以后, 茶宴中的酒水菜肴的比重越来越大, 逐渐演变成真正的宴会。

皇宫茶宴规模巨大，气势宏伟，寒士沈复是没机会一见的。但他有幸寻得一位蕙质兰心的妻子，为他巧手置办了种种别有趣味的宴会。

芸娘的妙趣还不止于此，她制的莲花香茶，是沈复《浮生六记》中最动人的细节之一。

夏日，她看到荷花晚含而晓放，便于夜里用小纱囊取茶叶少许，置于荷花花心中。第二日佛晓时取出，再煮泉水冲泡，茶香中便带了荷味。

实际上，这种利用天然的莲花苞熏香茶叶的方法并非芸娘首创。据传，疑为元代大画家倪云林私房菜谱的《云林堂饮食制度集》中，这一熏茶巧法已经出现。明人顾元庆的《茶谱》、屠隆的《考槃余事》也有类似记载。

相比陈芸的做法，“云林堂”熏制莲花茶的程序要更为考究：“莲花茶，就池沼中，蚤（早）饭前、初日出时，择取莲花蕊略破者，以手指拨开，入茶满其中，用麻绳扎缚定。经一宿，明蚤（早）连花摘之，取茶纸包，晒干。如此三次，锡罐盛，（封）口收藏。”

要在天刚破晓之时，到荷塘前，选择一朵呈微绽状态的莲花苞。用手指将花苞的绽口轻轻拨开，向苞内灌满茶叶，然后让花瓣重新合拢。再用麻绳把花苞捆扎牢固，确保其闭合不散，这样经过一天一夜，到第二天早晨，把整朵莲花摘下，倒出里面的茶叶，包在纸中，放在背风处晾干。这还只是第一环的加工。接下来的清晨，需要再选择一株微绽的莲花，将已熏过一次的茶叶再埋于苞内。这样反复三次。先后裹闭在三朵莲花苞内，闷熏一昼夜的茶叶，才是独香轻泛的莲花茶成品，可以用密封性好的锡罐储藏，长期保存。于是，在秋冬春三季，也可以品味到莲花的幽芬。

不过，像云林堂那样制莲花茶，有一个前提，家里要有一个不小的荷塘。因此，传说中倪大画家喜欢的熏茶法，其实是常人难以复制的一种奢侈。

芸娘嫁给沈复之后，始终节衣缩食，甚至是典钗买酒。想来，她只能就着庭院中的荷花缸之类，因陋就简，将富贵人家的莲花茶制法加以简化，创造一点生活乐趣。

芸娘时时为沈复制造惊喜，可却没想到这般有诗意的日子却并不长久，很快，他们便面临着一场离别。