《红楼梦》的作者曹雪芹可谓是见多识广,才气横溢,琴、棋、书、画、诗词皆伴的小说家,更是一位品茶高手,佳茗知音。他对茶的精通,可以说是一般作家所不及的。他在百科全书式的
《红楼梦》中,对茶的各方面都有相当精彩的描述,光说到茶的地方就有二百六十二处之多!有人说看了《水浒》想大碗喝酒,看了《红楼梦》想煮泉饮茶。”
在《红楼梦》中,曹雪芹提到的茶的类别和功能很多,有家常茶、敬客茶、伴采茶、品尝茶、药用茶等。《红楼梦》中出 现的名茶很多,有杭州西湖的龙井茶,云南的普洱茶及其珍品女儿茶,福建的“凤髓”,湖南的君山银针,还有暹罗进贡来的暹罗茶等等。这些反映出清代贡茶在当时上层社会使用的广泛性。
曹雪芹的生活,经历了富贵荣华和贫闲潦倒,因而有丰富的社会阅历,对茶的习俗也非常了解,在《红楼梦》中有着 生动的反映。
如第二十五回,王熙风给黛玉送去暹罗茶,黛 玉吃了直说好,凤姐就乘机打趣你既吃了我们家的茶,怎么还不给我们家作媳妇? ”这里就用了 “吃茶”的民俗,“吃茶” 意为女子受聘于男家,又称为“茶定”。
此外,《红楼梦》中还表现了寺庙中的奠晚茶、吃 年茶、迎客茶等的风俗。
曹雪芹善于把自己的诗情与茶意相融合,在《红楼梦》 中,有不少妙句,如写夏夜的倦乡佳人幽梦长,金笼鹦鹉唤茶汤。”
写秋夜的“静夜不眠因酒渴,沉烟重拨索烹茶”。写冬 夜的“却喜侍儿知试茗,扫将新雪及时烹”。
写妙玉用五年前收藏梅花上的积雪水,来烹老君眉茶,何其雅也。
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