安溪铁观音发现至今279年，被发现第6年就如传奇一般成为皇家贡茶，跻身中国十大名茶之一，堪称茶叶界的“香奈儿”。1736年的春天，铁观音的传奇从这里开始。
王士让发现铁观音
乾隆六年，王士让奉召进京， 将此茶赠予礼部侍郎方望溪，方侍郎转进内廷，献给乾隆，乾隆皇帝饮后大赞好茶，见茶叶色泽乌润砂绿、沉似铁、形如观音，遂赐名：“铁观音”，自此，铁观音的美名传扬天下。
王士让感念皇恩，于乾隆十二年丁卯（1747）年写下了《尧阳乡南岩小引》：
“让於乾隆元年丙辰［1736］之春，与诸友会文於南山之麓。每於夕阳西 坠，徘徊南轩之旁，窥山容如画。见层石荒园间，有茶树一株，异於其它茶种。故移植植於南轩之圃，朝夕灌溉，年年繁植。春初之后，枝叶茂盛，圆 叶红心，如锯有齿，黑洁柔光，堪称无匹。摘制成品，其气味芬香超凡。泡饮之后，令人心旷神怡。 ……辛酉是年［1741］，让赴京师，晋谒方望溪相国，携此茶品以赠。方相国转进内廷，蒙皇上召见，垂询尧阳茶史，恩赐此茶曰『南岩铁观音』。”
绵延的茶山，弯曲的山路，安溪县西坪镇尧阳岩（系西坪镇南岩村）南轩右侧仍可见当年的铁观音母树，该处也被称为铁观音发源地，正是母树的百年生长，让铁观音生生不息。
明清时的安溪，已先有种植和制作乌龙茶的历史。王士让生于茶乡，自幼耳染目濡，对制茶之事颇有研究，并多得乡人相授，融会贯通。1736年，天赐奇树，王士让悉心培植，孕育出铁观音这一树种，并利用生平所学制茶技艺，初创了晒青、晾青、摇青、炒青、包揉、烘焙等制茶技艺，这一系列匠心独具的工序堪称所有茶类制作中最发杂的工艺。也正是这样的工艺，精制出声名远扬的铁观音好茶。自此，王氏铁观音技艺为后裔嫡传。
王氏家族感恩圣上的皇恩圣眷，后世代代专注事茶，并坚持传承家族秘制手工制茶工序，只为保留当年乾隆赞叹的原味茶香。大概王士让没有想到的是，这株天生天养的铁观音从此改变了王士让乃至王氏家族的命运，也因此泽被了安溪一方人。
十三代传承，铁观音世家
清末民初，秉承家族基业，王氏铁观音第十代传人王兹培在安溪创办“信记”茶行。闽南语中，“培”与“焙”发音相同。焙火，也称“炖火”、“吃火”，是进一步淬炼铁观音“兰香音韵”的关键工序。王兹培在焙茶时，极为擅长控制火候，形成独树一帜的“王氏火功”，着闻名于十里八乡及潮汕一带。
凭借诚信经营和“王家茶”独有的浓香口感，“信记”很快就赢得了市场。不久又得乡贤相助，开办泰国信记茶行，在香港、新加坡等地都开有专卖店。把中国茶精粹铁观音带到了东南亚。
尽管起点很高，但时代的变迁让传承几经周折。建国以后，国家收回国有民营企业，信记茶行因此停业了多年。改革开放以后民营企业可以继续做茶叶，可惜“信记”商标却已经被抢注了，1993年，第十三代传人再创“八马茶业”商号。
变的是名称，不变的是对茶质的追求和骨子里的信义。从信记到八马，王氏后人一直坚持极致好茶工艺，立志将中国好茶推向世界。
从皇家贡茶到国家非遗传人
铁观音第十三传人王文礼自幼习茶，深得制茶技艺精髓。他恪守传统铁观音古法技艺，并从古法中淬炼出“传统铁观音制茶八道工艺”，使家族技艺得以固化传承。
秉持300年制茶技艺，铁观音第十三代传人王文礼30年精心研发出赛珍珠铁观音，以荔枝木焙火，只取五至七成火候，成茶口感独特，三香显著，有干茶炒米香，茶汤果甜香，滋味兰花香。因粒粒珍贵，堪比珍珠，故取名“赛珍珠”，被视为王氏铁观音扛鼎之作。
集王氏铁观音大成之作的赛珍珠铁观音，近年屡获殊荣：2015年荣获百年世博中国名茶金骆驼奖；2012年荣获第七届国际发明博览会金奖……
2009年6月，铁观音第十三代传人王文礼被文化部授予：国家非物质文化遗产项目乌龙茶（铁观音）制作技艺代表性传承人。王氏铁观音发展从皇家贡茶到国家非物质文化遗产跨越了四个世纪。
一个家族，300年专注事茶；十三代传人，将家族基业发扬光大。八马茶业传承的不止是铁观音的匠心技艺，更是诚信经营的商业精神。
喝铁观音看中华百家姓
赵钱孙李，周吴郑王……安徽卫视《中华百家姓》以宋本百家姓为序，每周四揭开一个个看似寻常的姓氏中不寻常的曲折往事。
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