拼配是中国茶叶的传统精制工艺环节中的一环,所谓拼配,即通过不同茶区、季节、级数的茶进行拼配从而达到调配口感、稳定不同批次茶叶质量的一种手段。
这个世界基本上没有完美的东西存在的,包括茶也一样,基本上不可能找到完美的毛料。通常普洱茶的制造商每个茶季采购无数不同的毛料里,是基本上不可能找到在方方面面都非常完美的毛茶,或许有的毛茶香气好,但是回甘生津差了,有的毛茶回甘好、香气好,但是生津一般。在很难找到完美的毛茶的情况下,即便有,完美的毛茶数量也极其稀少,难以成为商品茶进行流通。所以,拼配就成了必要的技术手段。前辈总结拼配是:扬长避短、显优隐次、高低平衡。笔者则进一步将拼配总结为:烘托、互补。
笔者列举普洱茶界中最为知名的生茶,大益7542为例,传统来说,大益7542年年出,每年出产若干批次,每个批次产量巨大。在这么大的产量的情况下,大益首先考虑的肯定是稳定7542的品质,特别是不同批次之间的7542不能有太大差异。要做到这点,只能依靠拼配技术。
所以,拼配首先是一种技术,一种可以有效提高茶叶品质的技术。拼配可以是不同等级的茶叶互拼,可以是不同茶树品种的茶叶互拼,可以是不同茶区的茶叶互拼,可以是不同季节的茶叶互拼。基本上拼配离不开上述四个大原则。那么,笔者相信市面上所出售的99%的纯料,都肯定有经过上述四大原则中的某一个。因为拿出来销售的商品茶,肯定有一定的量,有一定的量就无法避免拼配的存在。
其次,拼配也是一门艺术,是一门烘托与互补的艺术。通过拼配,可以把各款参与拼配的毛茶的特点发挥出来,同时掩饰其缺点。比如茶有苦有甜,在甜茶中适当的加入一定的苦茶,可以进一步的烘托甜茶的甜;比如有的茶有滋有味但是耐泡度一般,有的茶则十分耐泡,两者按照合适的比例拼配,可以调节每一泡茶的水溶性浸出物的溶度,使得拼配后的茶更加耐泡,不易出现几泡过后口感“断崖式”下降的情况;比如有的茶香气高扬,但是香不入水,有的茶则香气不显,但是茶汤却饱含香气,两者的结合有机会使得成品茶的香气更显层次
第三,拼配的最终目的实在成本可控的情况下最大程度提高茶叶品质。合理拼配的茶往往富含层次、滋味丰富。