沱茶的名称有传是因早年间四川沱江地区销售制作沱茶，故得名。

 

另一说法，于1902年（清光绪二十八年）下关永昌祥、复春等茶商，将团茶转变成碗状沱茶，因创制于下关,故又名下关沱茶。

 

原由下关茶厂主要生产,历史上曾经出现125克规格,后以每个净重100克与250克两种规格为主,原料以一二级茶菁为主,拼配三至六级叶,生茶、渥堆熟茶品均生产。说起下关沱茶，不得不提一下销法沱。

 

销法沱，顾名思义，销往法国的沱茶。

 

据说，1976年，一位法国商人费瑞德·甘普尔在香港发现了形似鸟窝、色泽红褐的沱茶，这款沱茶正是当时出口至香港地区的下关沱茶（唛号7663）。回到法国后，这位犹太籍法国商人一直对这款沱茶念念不忘。

 

在经过层层审批，不懈努力后，通过云南省外事办接待，甘普尔终于如愿以偿，来到了云南。到了大理，第一时间就要求观看沱茶制作的全过程，包括炒青和发酵等工序，然后又参观了大理的苍山茶园。在亲眼目睹普洱茶的制作过程后，甘普尔被这种神奇的东方茶叶征服了，也充分意识到巨大的商机摆在面前，临走时与下关茶厂签订了2吨沱茶购买合同。

 

为了纪念这款茶叶，方便称呼，供应稳定，打开国际市场，下关茶厂还专门请设计师制绘销法沱的设计，包装整体采用迷彩包装，并印有法语“THé”，和花体拼音“Tuocha”，茶厂将这批销往法国的沱茶，简称为“销法沱”。

 

甘普尔先生回到法国后开着一辆大篷车，带着妻子和儿子环法旅行，推销茶叶，但是这一款产品进入新的市场，并没有达到预期的效果。

 

头脑精明的甘普尔，知道这款茶有很好的降脂减肥效果，但是靠嘴说是没有人会相信的。1979年，甘普尔先生请法国巴黎圣安东尼医学院进行临床研究实验，请法国里昂大学医学系对云南沱茶（即销法沱）全面分析内含物质，制成了世界上第一份普洱茶科学报告，即《艾米尔医学实验报告》。

 

并在在巴黎王子酒店举行有关云南沱茶临床实验结果的新闻发布会，一时轰动法国，从此云南沱茶的销量大增。很多法国人将销法沱视为降脂减肥的药物饮用，高血脂的病人到医院就诊，开的处方经常是云南沱茶。 1986年10月22日，《香港商报》报道巴黎消息：“法国医学专家经过临床研究证实，中国云南沱茶有抗胆固醇的奇效，日饮三杯，可使血液中的脂肪降低22%”。这篇报道让云南茶叶一夜间在国际饮料市场令人刮目相看。此后，甘普尔又带着销法沱前往意大利、德国、比利时等欧洲国家进行销售推广。45年来，销法沱逐步出口到世界30多个国家和地区，逐渐成为普洱茶的文化符号之一。

 

销法沱这款普洱熟茶在上世纪70年代已经远销国外，为何今天的国人对普洱茶还是半信半疑，甚至都不愿尝试，我想可能有四个原因：一是对熟茶味道不能完全接受，因为冲泡方法、熟茶品质、发酵程度等原因，大多数人第一次喝熟茶都感觉不好，有发霉的味道，与平时喝的绿茶大相径庭。二是大多数人对熟茶的生产工艺认识存在误区，总认为熟茶就是很多茶放到地上洒水等几个月就自己发酵好了，茶叶里都是虫子蚂蚁蟑螂和螨虫，让人望而生畏。三是无稽之谈如方舟子之类的专家教授太多，没文化不害怕，不学习不羞耻，发布各种诋毁熟茶的文章，让很多人另可信其有。四是现在有的商家熟茶制作的确令人堪忧，国家现行的法规制度还没有对熟茶成品有严格的检验和流通标准，导致市场上熟茶鱼目混杂，辨别成本增加。