要想做好茶，采摘第一步，也是最要的先发。因为合理采摘是茶叶获得稳产、高产、优质的重要措施之一。合理采茶就是要根据茶树品种、气候条件、树龄、生长势及不同肥水水平等因素，结合市场需求采摘茶叶，采茶和留养结合，既收茶叶，又能保证茶树正常生长，达到持续高产优质的目的。
    以下是不同年龄茶树的采摘以及其他的采摘方法：
    幼龄茶树的采摘
    在正常肥水管理条件下，经过两次定型修剪后幼龄茶树，在春茶后期树高可达45厘米以上，经过第三次定型修剪，茶树高达60厘米左右，均可采用“打顶留叶”的方法采荼。其采留标准是春茶留二、三叶，采一芽一、二叶；夏茶留二叶，采一芽一二叶；秋茶留一叶，采—芽一、二叶。在幼龄茶树采摘过程中应注意“采顶养边、采高养低、采密养稀”的原则。经过三次定型修剪和打顶留叶采摘后的幼龄茶树，在树高达60～80厘米，树幅达130厘米左右时，即可用成年树采摘措施管理。
    成年茶树的采摘
    成年茶树应坚持“以采为主、采留结合、及时开采”的原则，才有可能在较长时间内获得较高的经济效益。春茶采名优茶原料，多为单芽，一芽一叶初展或一芽一叶展，如有5%达到开采标准时即可采茶。采名茶要求原料细嫩匀整，一般采摘一芽一叶初展、一芽一叶展或采单芽。大宗红条茶、绿茶、红碎茶要求原料为中等嫩度，一般以采一芽二、三叶为主及采嫩的对夹叶。打油茶和六堡茶则要求采基本成熟的新梢和对夹二至三叶。一般可采用“全年留鱼叶”或“春、夏茶留鱼叶，秋茶留一叶，及时、分批、按标准采留”的方法采茶。
    机械采茶
    近年来，在我国大型茶场推广试用的采茶机，有双人担架式、机动型、螺旋滚刀切割式采，茶机及水平旋转刀切割式采茶机两种。这两种采茶机的采摘质量好，操作方便，能适应各种地形的茶园作业，比手工采茶提高工效约10倍。在试用推广采茶机采茶的茶园，其肥培措施也需适当加强。
    鲜叶管理
    采下的鲜叶及时运到茶叶加工厂，经专人验收后尽快摊放在清洁荫凉的室内。运送鲜叶的容器采用透气性好、清洁的竹编筐，筐的容量以50～100千克为宜，运送途中避免挤压，减少损伤。一般要求鲜叶采摘后4小时内就要进厂，万一不能及时送到茶厂，一定要避免日晒雨淋，并在干净通风处摊放保鲜，然后尽快送往加工厂。