对于中国人来说，喝茶是很多人的一种习惯，但少数人有吃茶的嗜好。那么，吃茶叶对身体健康有利吗？

   按照中国人的习惯还是喝茶的人多，吃茶叶的人比较少。不过茶叶可以用来做月饼或是点心，或是含在嘴里，驱除口腔里的异味。一位消费者也对记者说，听说茶叶是可以吃的，但是喝茶很有味道，估计吃茶叶就没什么味道了，既然是不好吃的东西也不会去吃它。

   茶叶的营养包括水溶性和脂溶性两部分，后者不溶于水，不管饮用多少次，始终会残留在茶叶中。因此，只有吃茶才能更好地吸收茶叶的营养。茶叶中的水溶性营养主要包括儿茶素、维生素C、氨基酸；脂溶性营养则主要有维生素E、胡萝卜素、膳食纤维、矿物质、叶绿素。

   在不溶于水的物质中，维生素E具有抗老化作用；儿茶素更是一种重要营养。儿茶素中含有的茶多酚，具有很强的消除氧自由基、抗衰老的作用。近年来的研究还证明，它不仅能消除色斑、减肥，还能降低胆固醇、血脂，杀死白血病细胞和预防流行性感冒。因此，提倡适当“吃茶”来弥补这一缺陷，即将茶叶制成超微细粉，添加在各种食品中，如含茶豆腐、含茶面条、含茶糕点、含茶糖果、含茶冰淇淋等。吃了这些含茶食品，则可获得茶叶中所含的脂溶性维生素营养成分，更好地发挥茶叶的营养价值。

   但是，吃茶叶也有不好的一方面，茶叶中会有农药的残留和重金属含量，这些有害物质溶解到水里的成分比较少，但是如果吃下去，被人体吸收的成分就多了。所以，选择吃茶叶的人们一定要谨慎。

   茶叶的吃法有两种，一是将泡过的茶用来炒菜，另一种是直接食用。

   云南很喜欢用普洱茶入菜。烤或炸制的普洱茶叶，像海苔那样酥脆。把泡好的茶滤掉茶汁，控干。锅里倒油，低温中火炸茶叶，至茶叶发脆。最后和烹制好的肉或虾调配，撒上（椒）盐，喜欢辣可配红辣椒丝。
 
   除了烤、炸，还可以取泡好的鲜叶入菜。杭州名菜有龙井虾仁，不过虾仁为主，取龙茶茶汁入味，叶片不过是点缀罢了。

   缅甸最出名的食物——茶叶沙拉。缅甸人常把茶叶當做甜点吃，但有時候茶叶也会作为茶叶沙拉的原料出現。做这道菜，需要把酸且微苦的茶叶和撕成片的卷心菜、切片的番茄、炸得香脆的豆角、坚果和豌豆手工混合在一起，再泼上蒜油，和切好的辣椒和大蒜。这道菜非常百搭。它既可以是一道小吃，一碟开胃菜，也可以和一盘米饭搭配在一起成为一顿饭。

   直接食用有以下几种吃法在日本非常流行：1.搅拌后撒在米饭上做调料。把绿茶磨成直径1－2毫米的小颗粒，然后撒在米饭上食用。2.用来制作糕点。有人喜欢在家里用烤箱自制饼干或曲奇，如果在做前将茶叶末与面粉一起搅拌，就能做出颜色很好看的绿茶饼干。3.与海带一起食用。将海带放入清水中漂洗、浸泡6小时后取出，晒干或烘干，磨成细末，与绿茶搅拌在一起后收起备用。每天两次，每次20克，放入杯中用沸水冲泡，加盖闷15分钟后喝下。有清热凉血、利尿、降血压的作用。