熟茶发酵过程中会有结块的团块茶，一般嫩度高、体型小、条索紧结的茶，潮水后，茶叶柔软、茶体之间透气性差，发酵中容易结成团块，发酵翻堆时解块不充分，则团块茶更多、更大。这些团块茶，再创始老茶头产品前，厂家都是作为付茶，切碎再拼配入低档产品使用的，不成为独特的商品。

2005年前，由于团块茶作为付茶，切碎并不及时，一般都累到一定量再来处理。在生产审评中，感到这种团块茶，内质比较特殊，特别是嫩度高的团块茶，切碎了做付产茶多可惜，就想到了开发一款产品。

但，这种团块茶，也有诸多缺点，首先不规则，没办发使用，体形也不支持与其他条茶拼配。

其次，大团块里可能有杂质。

还有的问题是，团块茶内部厌氧发酵过程长，如果不经过蒸压（或蒸压不透），其微生物超标是可能的。

 

解决这三个问题，才有了产品的开发思路，首先精制，通过切块、筛分、拣剔工序完成，制成干净、体形大小匀齐的原料。传统的熟茶紧压茶，原料经过潮水再蒸压成型的。这匀齐的团块茶，潮水是没办法做的，怎么办呢?体形小的经过稍长的蒸压后，可以柔制饼茶，这就是后来的老茶头饼，而颗粒大的，想到用压砖茶的机器，实验后颗粒饱满，特点突出，十分欣慰，这才定了250克砖茶的方案。

产品要出来了，叫什么名字呢？我也是费尽了很多脑汁。最早的产品，有个小体形老茶头的产品，最初我起的名称，叫“粒粒香”，因为是颗粒状的，滋味香气独特，就叫了这个名字，做了饼茶，“粒粒香”饼茶这个产品，老茶友到知道。产品出来后，老一辈茶人给我提意见，说“粒粒香”，乌龙茶里有这种产品，普洱茶叫这个名字容易混淆。这才有了由“粒粒香”到“老茶头”的转变。

 

老茶头，这个名字怎么来的呢？

不能继续叫“粒粒香”这么直白的名字，怎么办呢？我起产品名称，基本上是围绕茶的品质特征与文化内涵。抓耳挠腮，一段时间没有结果。后来就想，那就跳出茶品本身的桎梏如何，这才有了“老茶头”这个名字。

老茶头，源于我读文化史料中闪动在我眼前的一个词，明清时期，西藏用很多滇茶，藏传佛教每年都有重大的茶会，茶会叫“普茶”，当年吴三桂还到西藏去“普茶”过。准备“普茶”茶汤的人，是寺庙里的专职官员，叫“茶头”，读到这个词，我眼前一亮，有啦！

 

还依稀记得，寺院里，还有负责做饭的叫“饭头”，负责菜园的叫“菜头”，鲁智深就干过这个职位。

“普茶”的茶汤是用煮的，“茶头”就负责煮茶，团块茶最好的品饮方式就是煮，联系至此，我就有了把产品叫“茶头”的想法，加个老字，一方面代表年长的茶头，也就是煮茶的老师傅了。

至于产品叫“老茶头”后，三个字与茶品特征这么贴切，而且，被普洱茶界代表为这类产品的通用名称，是我始料未及的。但，老茶头的名称，我设计的产品上市前，就申请注册商标了，勐海茶厂是老茶头商标的持有人，可能许多人都没太在意。