而陈年普洱生茶按约定俗成的说法，可以分为三类：1、号级；2、印级；3、七子饼。

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什么叫号级茶？

号级茶是农耕文明时期，小作坊经营的各种堂号的茶庄，运用手工制作的饼、圆茶。最早可以追溯到清朝同治年间（十八世纪初期），到中国茶业公司成立（1950年），勐海茶厂正式生产前作为分界线。中茶牌商标于1952年正式注册。

号级茶的最大特点：是一山一味（又称一口料），粗枝大叶，量少质优。饼茶没有外包装纸，只有小内飞茶票夹杂其中。

代表性茶品是：红、蓝标宋聘号，双狮同庆号，福元昌号，百年同兴号，大票敬昌号，以及白纸黑字陈云号······最具经典收藏价值的古董茶应是存世仅三、四片的车顺号。

 

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什么叫印级茶？

1949年，中华人民共和国成立。个体私营经济逐渐衰亡，各种堂号的茶庄纷纷歇业。中国茶业公司开业之后，普洱茶就从传统的手工作坊作业走向现代工业机械化批量生产。所有的茶饼都加封了一张印有许多文字的外包装纸，最早的印墨采用植物染料朱砂，后又改用油墨。

印级茶的最大特点是：不同山头出产茶叶拼配，既有手工压制，又有机器压制，已经是批量生产。

代表性茶品是：红印、蓝印、红铁、蓝铁、以及无纸红印······

 

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什么叫七子饼？

20世纪70年代中期，因为出口创外汇的需要，勐海茶厂根据中茶云南公司的指示，在茶饼包装纸上更改印刷内容，改印为云南七子饼茶，并配有小字英语翻译。

七子饼茶的特点是：既有不同山头古大树茶，也有台地茶的拼配。化肥与农药的运用也就出现在70年代末和80年代初之后，茶的压制形状除了圆饼茶，也有长、方砖，沱茶，蘑菇状等型茶。

代表性茶品是：7532、7542、8582······