喝普洱茶的朋友，都绕不开以沱茶闻名的“下关”。 下关沱茶，一直是云南省下关茶厂的主导产品，也是我国沱茶产品的标志。

 

一、独特的地理位置

下关，地处滇西要地，是云南东南西北的道路交又点，也就是说是后路马帮的漠藏线、传统永昌道的滇缅线的交叉点，商业和战略地位非常重要。在这里发明了沱茶，下关成了沱茶之都，大量的藏销紧茶叶在这里生产。

 

1941年3月，蒙藏委员会委员格桑泽仁来到下关，与云南中茶公司会商枉下关设立康藏茶厂经营藏销紧茶事宜，双方商定，对等出资，并吸收商股，成立康藏茶厂（下关茶厂前身）。首任厂长周庚昌，启用宝焰牌商标。

 

康藏茶厂的任务主要是生产藏区所需要的紧茶，这种茶形似蘑菇头，用料等级较低，但做工却比较繁琐。

 

二、50年代的发展

1950年，新中国的中国茶业公司派李格风赴下关接管新康藏茶厂，并改名为：中国茶叶公司云南省分公司下关茶厂。

 

下关茶厂的任务也从单一生产藏销紧茶变为以沱茶生产为主，各品种兼顾生产的省茶叶公司的主力茶厂。

 

这一年，他们熬制茶膏、生产沱茶、方砖茶，收购其他私商存茶，业务逐步扩大。

 

1952年，下关茶厂开始生产普洱茶圆茶，也就是我们现在所说的七子饼茶。在下关沱茶博物馆，我们可以看到1955年试制的七子铁饼，这种铁饼边缘齐锐，饼缘较厚，前面略有弧度。

 

1958到59年，是下关茶厂大跃进、大创新的年代，这段时间，他们生产了苍洱沱茶、东风牌方茶，宝焰牌砖茶等茶叶新品种十几个。

 

三、出口带动创新

在整个50年代和60年代初，下关的边销茶都是发酵茶，只不过发酵程度比较轻，大约发酵十八天左右。1973年，云南茶叶公司争得了普洱茶自主出口权。

 

昆明茶厂、下关茶厂、勐海茶厂一起开发适合港销、外销、红汤、有旧味、可以速饮的普洱茶，也就是普洱茶熟茶。1976年定型的下关普洱熟茶产品有散茶：76073、76083、76093、76103，沱茶：7663、7763，砖茶：7793。

 

其中，一百克小沱茶7663在后来为出口普洱茶带来巨大的成功，它就是后来所称的销法沱，曾获得多次奖励，一直备受好评。

 

四、90年代至今的发展

目前在市场上能见到的早期销法沱主要是1985年和1989年生产的，盒子上标有有效期1988年和1992年字样。1991年，下关茶厂又生产了云南沱茶袋泡茶，正式在法国面市。

 

90年代出口沱茶还有两种。一种是销往意大利的“销意沱”，由意大利人玛高基订制，销售地也许在意大利，也许在中欧，云南茶叶公司的业务人员并不十分了解。

 

另一种是一位华裔商人经营的蜂腰沱，主打健康瘦身功能，主要在法国销售。

 

由于出口产品的增多，下关侨销圆茶也在80年代开始出现自己的茶号，典型的是7653、8653，8853、8603等七子饼，其中，8653主要是外销，8853和8603内销较多。

 

80年代到90年代，下关茶厂一直是云南省重要的中型企业，国家重要的出口产品、边销产品生产企业，也是省茶叶公司的生产主力。

 

进入2000年，尽管茶厂经营一直稳定、正常，但他们拓展经营思路，开发一些经销商设计产品，比如7543、金色印象方砖、早春乔木圆茶、易武饼茶、福禄寿喜青饼、蜂腰沱…等等。

 

从历史上看，下关茶厂一直是云南茶叶公司稳定的旗舰企业，由于下关本地茶叶原料有限，多做成绿茶销售。

 

而其普洱茶原料来自全省各地，当原料紧张时，勐海、勐库会对其采取原料控制，这时，为了达到不变的均衡的口感和外观，他们必须在拼配上下功夫，这练就了下关在拼配方面领先于云南其他企业的江湖地位。

 

下关茶厂的历史是辉煌的，下关茶厂的未来也会是有无限想象的。