花茶，是我国独特的一种茶类。我国名茶琳琅满目，花茶亦丰富多彩。有以窨制花名定名的茉莉花茶、玉兰花茶、玳玳花茶、柚子花茶、桂花茶等等；有以原茶为名的花毛峰、花龙井、花大方、花乌龙等等。各种花茶中，以茉莉花茶香气最好，味浓耐泡，产量名列前茅，约占花茶产量90%以上。

 

    花茶的起源要追溯到唐代。当时在制作团、饼贡茶时，茶鲜叶经蒸压，放入瓦盆后兑水研成茶膏，再在茶膏中加入微量的龙脑香料，用来增加茶的香气。这种工艺称作“入香”或“入脑和膏”，是最早制作花茶的方法。

 

    但是到了宋代，人们因担心花的香气会影响茶的真味，就不主张用香料来薰茶。蔡襄《茶录》中说：“茶有真香，而入贡者微以龙脑和膏，欲助其香。建安民间试茶，皆不入香，恐夺其真。若烹点之际，又杂珍果香草，其夺益甚，正当不用。”

 

    到了南宋，用香花加工花茶的工艺得到恢复。施岳（生于公元12世纪）的《步月呤。茉莉》中对用茉莉花窨制茶叶进行了详细的描述，说明在南宋时期，已经开始用茉莉花来熏制茶叶。这也是对用茉莉花来熏茶的最早记载。

 

    在明朝的时候发展到用鲜花作原料制花茶。

    据明朝顾元庆《茶谱》记载，一种是莲花茶，一种是香花熏茶。莲花茶，是在太阳未出时，将半含的莲花拨开，放入一撮细茶，清晨摘花，倾出茶叶，用纸包茶焙干；再如前法，接连数次制成。香花熏茶，是用木樨、茉莉、玫瑰、栀子、蕙兰、梅花等半含半放的花蕊，连同茶叶，一起放入瓷罐中，一层茶，一层花，装满为止；再用箸叶扎好，入锅制作；然后取出待冷，用纸包封，放在火上焙干而成。茶花的用量，大约为三份茶一份花，“花多则太香而脱茶味，花少则不香脱花韵”。花茶制作颇费工夫，开始时只是少数人少量窨制饮用。

 

    而花茶中茉莉花茶的规模生产是从清代开始的。

    据史料记载，清咸丰年间（1851-1861年）福州已有大规模茶作坊进行茉莉花茶的生产。当时福州的生成、大生福、李祥春等长乐帮茶号窨制的茉莉花茶，经海路由福州运至天津，再转运至北京、河北、山东、陕西和东北地区。华北、东北各地茶商纷纷到福州设庄窨制花茶，规模越来越大，形成了花茶产区。茉莉花茶深受北方市民的喜爱。