上古时代，人们最初发现白茶的药用价值后，把鲜嫩的茶芽叶晒干进行储藏保存起来，用于祭祀、治病等备用，这就是中国茶叶史上“白茶”的诞生。

   一千多年前，“茶圣”陆羽在《茶经》中记载：“永嘉（今温州）东（南）三百里有白茶山。”据茶界泰斗陈椽教授考证：“永嘉南三百里福建的福鼎系中国白茶原产地，白茶山是指有‘海上仙都’美誉的国家级风景名胜区福鼎太姥山。”

   清代名人周亮工在《闽小记》中更是清楚的记载：“太姥山古有白茶，今呼白毫，产者性寒凉，色香具绝，而尤以鸿雪洞为最，功同犀角，为麻疹圣药，运销国外，价同金埒。”

   上古时代人们保存白茶的方法也是今天传统白茶所延续的制茶工艺。福鼎茶业尤其是白茶的地位和成就主要体现在“六珍”：珍祥福地、珍稀物种、珍贵茗品、珍宝工艺、珍异妙韵、珍奇功效。约始自150多年前，白茶工艺首先由福鼎县创制的。当时的白毫银针是采自菜茶茶树，约在1857年自福鼎发现大白茶后，于1885年开始以大白茶芽制银针，称白毫银针。1891-1912年福鼎白茶就开始做为单独商品进行外销，1962年开始加工白牡丹，1963年低温萎凋生产白茶，1968年开拓新工艺白茶，1969年大量生产白茶。福鼎白茶的起源与传承用“创于远古，闻于隋唐，兴于明清，盛于当世”再也贴切不过了。