唐代的宫廷茶道

   诚然中国古代的宫廷茶道文化，并非始于唐代。早在迄今三千多年前的西周宫廷，已设置了司掌宫廷茶事的官员，并有近乎茶宴形式“聚茶”的饮茶方式，这亦可看作是中国古代早期的宫廷茶道。

   关于唐代宫廷茶道的史实文字记录迄今仍未发现有价值的文献。能从不同侧面印证唐代宫廷茶文化的大体有——唐初画家周昉的《调琴茗图》、张萱的《明皇和乐图》和唐代佚名画家的《宫乐图》。这几幅被人们视为“茶画”的唐代描画艺术作品，从若干侧面，反映了盛唐时期唐明皇（李隆基）及唐宫嫔妃、仕女的品茗、抚琴、和乐的宫中生活情景。

   其次能直接反映唐代宫廷茶道文化的就是唐代的贡茶制度和每年夏历三月三日在宫廷举行的以头纲贡茶来祭祀祖先分赐近臣的盛大“清明宴”了。

   最能反映唐代皇家气派的宫廷茶道就是1987年（4月3日）在重建法门寺塔时，在曼茶罗大坛场随佛骨供养的一大批唐代宫廷稀世珍宝一同敬藏于皇家寺院法门寺护国真身塔内供养佛祖真身舍利（释迦牟尼的手指骨一节）。

   在唐代289年的历史上，从唐太宗李世民下召令起，历代帝王要每隔三十年开启法门寺塔地宫一次，以最高的法会、礼仪形式，将佛骨从扶风法门镇迎回长安宫中，供奉，以祈祷海晏河清，国运昌隆。法门寺院宝塔地宫中出土的这批珍宝，是唐末僖宗李儇于乾符元年（亦即咸通十五年、874）最后一次将佛骨连同供奉的古器珍品一同密封于地宫的。而唐代的历朝帝王在每一次迎送佛骨和以象征圣洁的茶和珍贵的茶具供养佛祖，不仅体现出“皇家之厚福无涯”，能“天上之庄严”，“极人间之焕丽”，表示帝王对佛教之虔诚，由此也可想象每隔三十年一次的迎送佛骨的仪式，就是最隆重最盛大的宫廷法会和茶道仪式了。