熟茶干燥后水分一般在12%-15%之间，此后的筛分、过静电、色选、检剔、匀堆之类的不会增加什么水分，关键在于潮水和汽蒸阶段。

潮水不同于渥堆发酵的潮水，是熟茶在压制前的再一次洒水，在压制熟茶前一夜或者8个小时前进行，因为经过渥堆发酵的熟茶，柔韧性下降，叶底干硬，如果不洒水潮软一点，压制的时候茶饼很容易露底、翘边，饼面松散，搞不好彻底散架。

汽蒸是熟茶压制前的蒸软工序，方便做形、压制，一筒熟茶过蒸汽要20秒左右，水分吸收不少，这是茶饼的熟茶达到了高峰。

 

一饼熟茶需要烘干的水分主要来自这两个方面。

熟茶压制完成后，用木架层层摆放，然后拉入烘房，烘房比较密闭，温度由烘房内的管道蒸汽余温提供，通常温度保持在60-72℃之内，以60℃左右最为常见，茶饼放进烘房需要36-48小时的长时间烘干，小规格或者一些薄的、小的茶饼烘的短一点，砖茶老茶头需要的时间就比较长了，72小时都有可能。

 

有人觉得这样的烘干方式，特别是温度还比较高，会不会破坏茶叶的活性，影响后发酵，这是多虑了!蒸汽的余温在管道内散发，是传导热，几乎不对茶叶的内含物产生破坏性的影响，况且只是60℃左右，只是中等温度而已。

要注意的是，熟茶的烘干，包括生茶，都是不连续的，烘的时候干燥是不均匀的，需要暂停一下，让未干掉的地方回水，散发到其他地方，然后再烘，这样才能干燥的均匀彻底。

这就是熟茶的烘干过程，想来也是很不容易滴!