普洱茶加工过程中湿度的把握,也是普洱茶关键技术之一。通常的情况下,它采用“一千一湿”的交替方法。
“一干”的空气湿度是55% - 65c%,茶叶呈自然干燥的状态,其晒青毛茶含水量6% - 8%左右,干燥后的紧压茶含水量IO% - 12c%左右。
“一湿”的空气湿度是70%以上,茶叶在高湿度状态下,处于高水分形态,渥堆茶在摊晾之前,含水量在25% - 30%最佳,紧压茶在压制前(尤其通过蒸气之后),含水量不能超过38%。
普洱茶加工过程对湿度的控制,是普洱茶独有的方式。这种“一千一湿”的交替过程,给普洱茶提供发酵的空间,“干”是为了固定形状,如晒青毛茶,紧压茶;“湿”是为了给发酵补充“能源”,因为任何有生命的物质都离不开水,尤其发酵的物质对水的需求就更多。一味地干燥会使微生物因“缺水”而失活,一味地高湿,又可造成茶叶腐败菌迅速蔓延。只有“一千一湿”交替进行,才能使普洱茶具有“呼吸”的特性,才能使发酵过程保持均匀、持续的特点。