普洱茶很长时间采用的都是人工石磨压制饼茶的工艺。可以说，传统的石磨压茶工艺在普洱茶的历史上走了很长的一段路程，一直到机械化开始在世界的各个角落蔓延。随着人们对于普洱茶的需求不断增长，高效率的机械压茶工艺不仅极大的满足了普洱茶市场的强大需求，同时也节省了很多的人力和时间，而需要耗费大量的人力及时间的传统古法石磨压茶工艺，被逐渐冷落在普洱茶历史舞台的一个角落。

随着人们生活水平的提高，对于普洱茶品质的追求也越来越高。传统石磨压茶工艺的优势就凸显出来了：采用古法石磨压制工艺压制的普洱茶饼松紧度适中，茶饼由内到外的空间密度是均匀的，所以在存放中它后期的转化也是均匀进行的，这样就保证了同一饼茶，它所有位置的茶汤口感的一致性。另外，因为茶饼松紧度不若机压茶饼的紧结，后期转化的速度就快过机压的茶。古法石磨压茶的技术要求也是很高的，并不是一般的人可以在短时间之内上手，即使是有多年技术经验的压茶师傅，一天也最多也就能压300片左右而已。

而普洱茶的后期陈化，与空气，水分，有着密切的关系，茶饼压制太松，与空气接触要均匀一些，变化快速也均衡一些，而如果压制太紧的话，茶饼与空气的接触就会慢一些，不利于均衡的陈化。最好松紧适中，茶针能轻松撬开的程度，为最好。

其实，手工石模压制也好，机械铁模压制也罢，两者之间并无必然的优劣之分，两者实质差异仅在于紧压程度，而选择哪种紧压形式只取决于制茶者的取向以及对茶品仓储转化预期的设定。